Принцы даэдра

Текст «Интервью с двумя жителями Дрожащих Островов», написанный Куртом Кулманом и Брюсом Несмитом, сотрудниками Bethesda Game Studios.

Перевод: Сартр.

Вскоре после того, как новости о драматических событиях в царстве Безумного Бога достигли Сиродила, Имперская библиотека попросила позволения посетить Дрожащие Острова и разузнать о текущем положении дел в этих землях. Библиотекари были сопровождены в пещеру на склоне холма, где они были представлены двум наиболее выдающимся жителям Островов. Один из них был бледен, седовлас и облачен в скучную серую мантию. Другой смотрел серьезно и строго, однако одет был чрезмерно пышно.

Добрый день, господа! Это такая честь, говорить с двумя столь почтенными... должностными лицами, как вы. Возможно, вы предпочтете представиться?

Диус: Меня зовут Диус из Миферии, бывший камердинер даэдрического лорда Джиггалага. Мы можем поскорее с этим покончить? Нахождение в обществе других действует мне на нервы.

Хаскилл: Я Хаскилл. Камердинер лорда Шеогората. Как вы отлично знаете. Но не волнуйтесь, в мои обязанности входят вещи гораздо более неприятные, чем отвечать на бессмысленные вопросы.

Если я вас правильно понял, вы оба являетесь или являлись — мои соболезнования, Диус — камердинерами лорда Шеогората и Джиггалага. Как два таких прекрасных господина, в конечном итоге нашли столь своеобразное место для службы? Что включают в себя ваши обязанности? Получаете ли вы удовольствие от своей профессии?

Диус: Моя служба, как вы ее назвали, была в выполнении прихотей лорда Джиггалага. Я служил ему, так как лорд этого пожелал. Что касается моей прошлой жизни — я не помню об этом. Возможно, потому что ее не было, или лорд Джиггалаг благословил меня забывчивостью. Я даже не уверен — реальна Миферия или нет.

Моими обязанностями было исполнение любых приказов Джиггалага. Вначале я только управлял его библиотекой. Однако пришло время, когда лорд решил, что ему нужен камердинер — чтобы заботиться обо всех мирских делах, которые происходят в царстве. Эта задача легла на мои плечи. В скором времени я делал все те вещи, что Джиггалаг находил неприятными.

Доволен ли я своей профессией? Как библиотекарь я нахожу определенное удовлетворение в своей работе. Как камердинер каждый день я тоскую о смерти. Это прихоть лорда Джиггалага — чтобы я презирал ту роль, которую должен был играть. После нескольких первых моих смертей терпение лорда лопнуло, и он лишил меня возможности умереть. Однако даже Джиггалаг не смог предугадать, что я переживу его падение. лорд Шеогорат мог оборвать мое существование, но вместо этого он заключил меня в тюрьму до тех пор, пока ему не потребуются мои услуги. Ныне я жду конца времен, когда мне будет позволено наконец умереть.

Хаскилл: Я должен запомнить, что тебя надо гораздо чаще посещать, Диус. У меня поднимается настроение, когда я припоминаю, что ты все еще жив и страдаешь.

Я заведую делами лорда Шеогората. Я следую установленному им порядку, содержа в порядке все дела в царстве. Ах, вышел каламбур. Конечно, порядок — редкость в Царстве Безумия. Это в ведении моего выдающегося коллеги. Хотя это как Шеогорату будет угодно.

Мое удовольствие совершенно не важно. Я живу, чтобы служить царству. Не более и не менее. Как я оказался на службе у лорда Шеогората... все, что я могу об этом сказать — он и я начинаем все заново. Можно допустить, что я один постоянен среди вечно меняющихся капризов Безумного Бога.

Если вы простите нашу смелость: нам кажется, что каждый из вас носит имя, которое (прибавив немного фантазии) имеет жутковатый скрытый смысл [Has-kill, Die-us — в имена заложены слова «убить» и «умереть»]. Безумный Бог уже благословил наши уши и разум или действительно в этом что-то есть?

Диус: Как мило с вашей стороны сказать, что само мое имя несет в себе смерть. Я полагаю, что вы также считаете мою мантию признаком дурного вкуса? Быть может, мое лицо пугает малых детей? Ба! Я не имел никакого отношения к выбору моего имени и не знаю ни о каком намеренном каламбуре. Лорд Джиггалаг дал мне имя по причинам, которые, вероятно, останутся неизвестными.

Хаскилл: Мой повелитель приглашает вас на Острова. Вы в самый раз для них подходите.

Благодарим вас... мы признательны ему за приглашение. Хаскилл, долгое время предполагалось, что темные соблазнители — это подручные Мерунеса Дагона, антипода вашего лорда. Однако мы обнаружили их здесь, на Островах, покорно охраняющими земли Деменции. И они, кажется, здесь уже довольно давно. Они всегда служили двум господам, или обаяние Безумного Бога убедило перейти к нему на службу нескольких из этих прекрасных экземпляров?

Хаскилл: Как типично. Вы, смертные, любите брать крупицу информации и строить на ее основе целые миры. Ваши знания о тех совершенно различных существах, что вы валите в одну кучу под названьем «даэдра», основаны на пустом месте — на лжи и полуправде, рассказанной предателями, мятежниками, недовольными и слабаками, которые имели несчастье связаться со смертными. Или с Мерунесом Дагоном. Не упоминайте при мне больше его имя. Повелитель Отбросов. Пешка любого принца истинной силы, жертва обмана любого интригана в Девятнадцати Пустотах. Думаете, вы знаете хоть что-то о политике, фракциях, распрях, кровной мести и войнах Обливиона? Вы думаете, что Обливион настолько простое место, что повесть о лояльности такого великого народа, как мазкен, может уместиться в короткий рассказ?

Ах, извините. Кажется, я стал немного... чересчур эмоциональным. Обычно я лучше контролирую себя. Простите меня. Прошу вас, давайте продолжим эту увлекательнейшую беседу.

Диус, у вашего повелителя также есть свои личные слуги. Со времен последнего Серого Марша, появлялись сообщения о могучих неповоротливых существах, известных «рыцари Порядка». Удивительно, но они кажутся не более, чем пустыми кристаллическими панцирями. Могут ли эти создания также считаться «даэдра», или они созданы исключительно Джиггалагом и не подпадают под обычную классификацию?

Диус: Ограниченное воображение жителей Мундуса весьма забавно. Видов слуг также много, как и звезд в небесах. «Даэдра», как вы их называете, одни из наиболее полезных. Рыцари Порядка — другой вид слуг. Лорду Джиггалагу импонируют их несамостоятельность и неспособность мыслить творчески.

Каждый из вас, господа, пребывает в царстве Безумного Бога в течение уже долгого времени. Хаскилл — в качестве правой руки самого лорда в Нью-Шеоте; а Диус — в качестве хранителя... того, что осталось от библиотеки Джиггалага. Кто-то из вас бывал раньше в мире смертных? Каково ваше мнение о мире, полном личного выбора?

Диус: Личный выбор — это иллюзия. Я решил не сбивать себя этим с толку. Однако нужно признаться, что причудливые смертные Тамриэля имеют внушающую беспокойство привычку вмешиваться в проекты и планы даэдрических принцев. И весьма успешно, могу добавить. Выбор Лорхана стал вызывать у меня больше уважения.

Я изучал Мундус с разных сторон, но никогда не посещал его. Мой лорд Джиггалаг привел меня к мысли, что я не нашел бы этот опыт... что же за слово он применил... ох, да. Полезным.

Хаскилл: Что за нужда мне посещать Тамриэль? Мне более чем достаточно тех вызывающих раздражение смертных, с которыми я имею дело здесь. За исключением ваших очаровательных персон, разумеется.

Мы только что говорили о личном выборе, в таком случае: опять же, прошу простить нашу дерзость, но альдмерские мифы о сотворении мира рассказывают, что лорд Шеогорат был «рожден» в тот момент, когда божественная искра Лорхана была отделена и освобожденный Мундус, мир смертных, впервые появился на свет. Возможно, это связано с проклятьем, возложенным на Джиггалага его завистливыми недругами?

Диус: Альдмеры действительно так думают? Как забавно.

Хаскилл: Ах, эльфы. Самые эгоцентричные из всех смертных рас. Невозможно представить, чтобы случилось что-то, что с ними всеми не связано. Вы действительно думаете, что Обливион существует исключительно как тень Мундуса? Разве все, что происходит здесь, как-то связано с вашим жалким ограниченным миром? Я могу вам сказать (говоря, конечно, только за себя), что иногда и целые минуты проходят без того, чтобы я подумал о делах смертных.

Со времен последнего Серого Марша многое, кажется, изменилось на Дрожащих Островах. Джиггалаг исчез после того, как проклятье было снято. При всем уважении, Диус, ваш повелитель исчез навсегда. Что вы чувствуете в связи с этими событиями?

Диус: Чувствую? Я не «чувствую» ничего уже на протяжении тысячелетий. Я жду своего конца или возвращения к моей службе. И то, и другое может произойти по прихоти Джиггалага. Вы считаете, что он ушел навсегда? Я нахожу это довольно забавным. Он может никогда не вернуться в это царство, но мой лорд все еще блуждает по пустотам Обливиона. И он может решить отомстить тем, кто проклял его. А может иметь и более высокие цели. Я бы не осмелился даже предполагать.

Для вас также все изменилось, Хаскилл. Лорд Шеогорат избавился от своего свирепого соперника. Кажется, что Серого Марша больше не будет — и это, несомненно, облегчит ваше бремя административной работы. Возможно, в свободное время вы планируете заняться каким-либо хобби?

Хаскилл: Свободное время? Ах, вы имеете в виду мое видимо беззаботное существование, где я всегда доступен для вызова по прихоти или торопливо спешу дать интервью любопытным смертным. Да, мне придется глубоко задуматься — каким же хобби занять мое обширное свободное время. Возможно, я займусь набивкой чучел.

На этом мы завершаем наше поучительное интервью. Перед тем, как вернуться назад в наш ненаглядный Тамриэль, мы хотели бы поблагодарить вас обоих. Диус, спасибо вам за ваше драгоценное время и за подходящее место, предоставленное нам. Хаскилл, спасибо за приятную компанию и полезные разъяснения.

Диус: Время у меня есть в изобилии. Что касается места — здесь разруха.

Хаскилл: Это удовольствие для меня.

" Бездна Обливиона... Буйное воображение рисовало Сайрусу мрачные, лишенные растительности пейзажи, где кишмя кишат всяческие дьявольские отродья, так и норовящие вцепиться в случайного путника. Посему редгард оказался абсолютно не готов к тому, что судьба преподнесла ему на самом деле. Зеленая лужайка... журчащий ручей... небольшой домик, видневшийся неподалеку... и ни одной живой души в округе.

Что это? Реальность? Или же морок, наведенный дэйдра с целью ослабить его, Сайруса, бдительность? Лучше бы, конечно, первое, ибо редгард жутко устал от повседневных сражений с бесчисленными врагами, от их хитроумных козней... Бросить бы все да остаться здесь, отрешиться от жизни, балансирующей на лезвии клинка, осесть в подобной тихой заводи, столь далекой от забот Тамриэля. Впрочем, похоже, такой вариант наиболее вероятен: портал, приведший сюда Сайруса, исчез, будто и не существовал вовсе. Не решив пока, радоваться этому или нет, герой положил руку на рукоять меча и, настороженно озираясь в поисках возможной опасности, направился к домику, внешне ничем не отличавшемуся от сотен и тысяч таких же крестьянских хибар, разбросанных по всей великой Империи.

Идиллию сего места портило лишь одно-единственное создание, вольготно развалившееся на пеньке перед хижиной и блаженно принимающее солнечную ванну. Небольшого роста, оно напоминало бесенка из детских сказок и выглядело соответствующе: лоб венчали вполне сформировавшиеся рожки. Однако Сайрус ни на миг не обманывался насчет личности представшего пред ним существа, ибо даже он, совершенно не наделенный магическими навыками, мог ощущать ту грозную силу, что исходила от малыша. Итак, Клавикус Вайл собственной персоной, просим любить и жаловать. "А каким ты себе его представлял? - ехидно осведомился внутренний голос. - Огромным закованным в броню воином с мечом втрое большим тебя самого? Фи, как патетично". Что верно, то верно - не стоит обманываться скромными размерами противника, коль известен он во всем Тамриэле как один из наиболее хитрых и коварных принцев дэйдра. И именно он владеет ныне бессмертной душой Исзары.

- Отдай мне ее душу Клавикус, а то я изыму тебя из пантеона..."

Битва первая: Разрушительное Рождение Дагона

То были дни Хоаги Великого, рождённого в сапоге... [Уже давно] два колокола [Козла Всесоздателя] отзвенели своё, провозгласив очередной конец дней Сартаала и остального мира, и вот тень Альдуина расползлась подобно огню по ковру на восток, запад, юг и север... [он был] пожирателем эпох. Лишь Пик Хротгар продолжал возвышаться над вихрями, бушующими вокруг драконьего пристанища.

И Альдуин сказал: "Хо ха хо."

Но глядите - по всему Мерету остались ещё семь гор, подобных Хротгару, и вот Король Дьявольских Прыгунов (добрейший демон-прыгун, разумеется, просто их король) перепрыгнул через пустотелый водоворот. Он прискакал к Альдуину (всегда съедающему Нордов первыми) и закричал: "Стой, стой, стой! Подожди! Ещё не настала пора уничтожать мир!"

На что Альдуин взревел и рассмеялся, промолвив: "Король Прыгунов, всякий раз ты подскакиваешь ко мне примерно в это же время (ибо ты один из тех немногих духов, что способны продержаться до последнего моего укуса) и кричишь: "Стой!" - но я никогда не останавливаюсь и не собираюсь на сей раз. Запрыгни на вершину Хротгара и потерпи ещё немного. Два колокола уже прозвенели: 

"Дон! Дон!" - и это означает, что кальпа сменилась."

Король Демонов-Прыгунов знал, что это правда, но тем не менее возразил: "Постой, первый и последний из духов, смена кальпы пришла слишком рано, и я смогу это подтвердить! Гляди вон туда, на вершину Красной Горы. Видишь, как Жадина машет руками?"

Альдуин проглотил ещё часть Мерета (разрушив Ньорвелу и Графство Тид) и посмотрел туда. Жадина действительно размахивал руками, будто бы в попытке остановить пожирающего время дракона. Альдуин сердито фыркнул (при этом несколько ферм прыснули из его носа, но он поймал их своим языком, ибо он пожирает всё) и ответил: "И Жадина всегда в это же время так же машет руками, пытаясь остановить меня, прямо как ты. Похоже на то, что вы оба сговорились, чтобы задержать меня. Это так? А тем временем какой-то другой низший дух прячет кусочки мира? И оттого каждое кальпа-пиршество длится чуть дольше, чем в прошлый раз?"

И всмотрелся Альдуин в глаза Жадины (вдалеке) и Короля Демонов-Прыгунов (рядом), на каждого из них одним из своих глаз, и понял, что был прав. Оба духа в страхе сглотнули и были раскрыты.

"Вот дерьмо!" - воскликнул Жадина, - "Он знает о моей сделке с Королём Прыгунов, мне лучше спрятаться под своей горой!" - но он подумал и сказал это чересчур быстро и, не размышляя, залез под гору, хотя её подножие уже было съедено, так что она существовала не полностью. (Так Жадина оказался заперт одновременно внутри и снаружи кальпы.)

"Вот дерьмо!" - воскликнул Король Демонов-Прыгунов, - "Ты раскусил нас, Пожиратель Мира! Да, сразу после звука двух колоколов Козла Всесоздателя мы с Жадиной и наши слуги начинаем откладывать кусочки и частички мира, чтобы ты всё не съел. И затем, когда мир вновь появляется, мы распихиваем эти куски по местам, и именно поэтому тебе приходится пожирать всякий раз всё больше и больше. Но это не моя идея! Это Жадина настолько тебя ненавидит, что придумал поймать тебя в одной кальпе, чтобы мир стал бы слишком большим для тебя, и твой живот взорвался бы, и тогда миру больше не пришлось бы погибать!"

Альдуин (желудок которого болел, так как был чересчур растянут, чего никогда не случалось ранее, и теперь было ясно почему) рассвирепел и выпалил: "Ах ты тупой маленький ублюдок, да ты хоть понимаешь, что СЛУЧИЛОСЬ бы, если бы это произошло - моя смерть и невозможность пожирания, кальпа, оставленная течь вечность? Да что я вообще спрашиваю какого-то мелкого низшего духа, который только и умеет что прыгать? Ведь это на Жадину я должен быть по-настоящему зол!"

И увидел Король Демонов-Прыгунов, что это его шанс выбраться сухим из воды, но закивал при этом слишком энергично, повторяя 

"Да, да, да! Да!" И понял дракон, что если смилостивится над этим маленьким демоном, то это не станет ему уроком. И тогда он проклял Короля Прыгунов, назвав его Дагоном, и сказал:

"Жадина сам себе всё испоганил, спрятавшись в чём-то, чего уже нет, но ты - тебя я проклинаю здесь и сейчас! Я лишаю тебя способности прыгать и прыгать и прыгать и приговариваю тебя к [пустоте], которую ты не сможешь покинуть никогда, кроме редких, отдаленных друг от друга дней, и даже для этого тебе придётся сильно потрудиться. И так будет до тех пор, мой маленький хитрец, пока не уничтожишь ты всё то, что украл из предыдущих кальп, что я бы назвал очень маловероятным!"

Дагон (больше не Король Демонов-Прыгунов) вскричал: "Пожалуйста, нет! Мы украли у тебя так много и затолкали в такие безумные места, что я целую вечность буду добиваться своего прыгательного счастья! Тем более, что я смогу возвращаться в этот мир лишь в редкие, отдаленные друг от друга дни, и даже для этого будут нужны ритуалы! Молю тебя не делать этого, О Ака! Молю тебя сто тысяч и ещё восемь раз!"

И сделал Дагон как и сказал, сто тысяч и восемь раз умоляя Альдуина Пожирателя Мира передумать, и произнеся это половину раз, он зажмурился, чтобы точно иметь это в виду, а произнеся это три четверти раз, он стал кричать, чтоб уж точно, точно, точно иметь это в виду, но когда он закончил умолять и открыл глаза, Альдуина уже не было рядом с вершиной горы, на которой он стоял.

На самом же деле, много раз взглянув на восток, запад, юг и север, и увидев лишь бушующее драконье пристанище вокруг, Дагон понял, что в какой-то момент, пока он зажмурившись умолял Альдуина, тот сожрал его, вершину горы и всё остальное, а громкое чавканье он не услышал из-за того, что кричал слишком громко. И он понял, что весь последний мир был съеден, за исключением украденных частей, и что с началом образования новой кальпы Жадина (никогда подолгу не остававшийся в ловушке) начнёт рассовывать эти части по самым безумным местам, и что сам он никогда больше не сможет прыгать, пока не вернёт всё на свои места.

Также он понял, что имя "Дагон" будет отныне принадлежать не доброму демону-прыгуну, а тому, кто будет разрушать и разрушать и разрушать всякий раз, когда сможет хоть ненадолго вырваться [из своего дома в забвении]...

Семь Битв Альдугати